Der Schweinshirsch hat seinen Namen von seiner gedrungenen Gestalt und seiner besonderen Art, sich fortzubewegen: mit gesenktem Kopf durch dichtes Grün, wie ein Schwein auf der Flucht. Sein dunkelbraunes Fell, bei den Jungen mit hellen Punkten, tarnt ihn prima im hohen Gras der Flussebenen. Er ist ein sehr guter Schwimmer und springt ohne zu zögern ins Wasser, um vor seinen Feinden zu fliehen. Aktiv ist er vor allem in der Morgen- und Abenddämmerung. Er wird immer seltener, vor allem weil sein Lebensraum verloren geht oder zerstört wird (die Überschwemmungsebenen werden zu Feldern gemacht) und weil er gejagt wird. In Bangladesch und Indien ist er gesetzlich geschützt.