Das Zwergflusspferd ist etwa sechsmal leichter als das Flusspferd. Es ist nachtaktiv, lebt allein und ist viel unauffälliger als sein großer Verwandter. Seine Augen und Nasenlöcher stehen weniger weit hervor, denn es lebt mehr an Land als im Wasser. Seine Haut gibt einen rosa Stoff ab, der wie eine natürliche Sonnencreme wirkt und Keime abtötet. Es frisst Pflanzen: Farne, andere Landpflanzen und heruntergefallene Früchte. In freier Wildbahn gibt es wohl nur noch etwa 2.000 bis 2.500 Tiere, in den Wäldern Westafrikas (Liberia, Sierra Leone, Guinea, Elfenbeinküste). Sie sind bedroht durch Abholzung und Bürgerkriege.