El oso hormiguero gigante es un mamífero fuera de lo común: no tiene dientes, y su lengua, que puede estirarse hasta 60 cm y entrar y salir 150 veces por minuto, le permite tragarse hasta 35 000 hormigas y termitas al día. Su olfato, 40 veces más potente que el del ser humano, le permite localizar los termiteros a distancia. Sus largas garras curvas son tan fuertes que camina apoyándose en los nudillos para protegerlas. Aunque su dieta es muy especializada, puede vivir en lugares muy distintos. Su principal amenaza en Sudamérica es la quema de praderas para plantar caña de azúcar. Hay un programa de reintroducción en marcha en la provincia de Corrientes, en Argentina.