Nonostante il nome, il panda rosso non è un parente stretto del panda gigante. Questo piccolo mammifero bruno-rossiccio, con i tipici disegni sul muso, ha una famiglia tutta sua: gli Ailuridi. È perfettamente adattato al freddo delle foreste di montagna: ha una pelliccia spessa e cuscinetti cerosi sotto le zampe, che gli permettono di camminare sul ghiaccio. Scende dagli alberi a testa in giù grazie alle caviglie che ruotano. Mangia per oltre il 95% bambù, ma anche uova, uccelli e piccoli mammiferi. La sua popolazione è diminuita del 40% in 50 anni: in natura si stimano meno di 10.000 individui.