De springtamarin is een klein, vlug en schuw aapje, de enige soort in zijn geslacht. Hij heeft een aparte plek tussen de apen van Zuid-Amerika: hij lijkt zowel op de tamarins als op de “echte” apen. Hij communiceert met een rijk repertoire aan houdingen, geurmarkeringen en allerlei geluiden. Hij komt maar op weinig plekken voor, verspreid over het Amazonebekken, vooral in gebieden met dichte bamboe. Minder dan de helft van zijn leefgebied is beschermd. Er wordt nog op hem gejaagd voor zijn vlees en hij wordt gevangen voor de handel in huisdieren. De IUCN schat dat zijn aantal in 18 jaar met 30% of meer is gedaald.