Met zijn vurige gouden manen tegen zijn gitzwarte lijf is het goudkopleeuwaapje een van de spectaculairste primaten van Zuid-Amerika. Het leeft in familiegroepen van 4 tot 15 dieren in het bladerdak, op 3 tot 10 meter hoogte, en komt bijna nooit op de grond. Het eet van alles: vruchten, insecten, kleine hagedissen en nectar van bloemen. Het leeft in het Atlantisch Woud van Brazilië, een van de meest bedreigde ecosystemen op aarde, waarvan nog maar zo’n 12% van de oorspronkelijke oppervlakte over is. In het wild zijn er naar schatting nog 6.000 tot 15.000, bijna allemaal in de deelstaat Bahia.