Avec sa crinière dorée flamboyante contrastant avec son corps noir de jais, le tamarin lion à tête dorée est l'un des primates les plus spectaculaires d'Amérique du Sud. Il vit en groupes familiaux de 4 à 15 individus dans la canopée, se déplaçant entre 3 et 10 mètres de hauteur, et ne descend pratiquement jamais au sol. Son régime est omnivore : fruits, insectes, petits lézards et nectar de fleurs. Il vit dans la forêt Atlantique du Brésil, l'un des écosystèmes les plus menacés de la planète dont il ne subsiste qu'environ 12% de la superficie d'origine. À l'état sauvage, on estime qu'il reste entre 6 000 et 15 000 individus, dont la grande majorité se concentre dans l'État de Bahia.